환경부 산하 국립생태원은 7월 4일 전남 신안군 하태도 서식지에서 멸종위기 야생생물 Ⅱ급 참달팽이 방사한다고 밝혔다.

이번에 방사한 참달팽이는 국립생태원의 멸종위기종복원센터에서 인공증식된 개체들이다.

멸종위기종복원센터는 2018년 홍도에서 도입한 참달팽이 5개체를 통해 국내 최초로 기초생활사를 규명하고 인공증식에 성공했다. 이후 2022년 홍도와 2023년 하태도에 두차례 자연 방사를 실시한 바 있다.

이번 방사에서는 2023년 방사 후 추가로 증식된 건강한 준성체 18마리를 선별하여 자연에 방사한다.

하태도는 신안군의 1,004개 섬 중 하나로, 목포 남서쪽 120km 지점에위치해 있다. 주민등록상 82세대 154명이 거주 중인 하태도는 참달팽이의 적합 서식지로 선정됐다.

이번에 방사된 참달팽이는 민가 인근 산지 초입에 방사되며 방사 후 분포 특성과 자연적응 여부를 모니터링할 계획이다.

참달팽이는 성장과 생존에 필수적인 칼슘원을 섭취하는데, 적합 서식지로 선정된 민가 인근 산지 초입에 방사할 예정이다.

방사 개체에 식별 번호표를 부착하여 생존율, 성장률 등 자연 적응성을 파악하고, 매년 6월부터 9월까지 주변 서식지의 위협요인을 활동이 조사 분석할 계획이다.

이번 방사는 주민 인식 증진과 유관기간 협력체계 구축을 목표로 진행된다. 하태도 주민과 탐방객에게는 참달팽이 소책자를 배포하여 멸종위기 야생생물의 서식지 보전 중요성을 홍보할 계획이다.

소책자에는 참달팽이의 기본정보 및 유사종과의 비교 그림 등이 사진 형식으로 제공된다.

조도순 국립생태원장은 “지자체와의 협업을 통해 서식지외보전이 아닌 서식지내보전을 가능케 할 중요한 시작점”이라고 밝혔다.